Druskininkai er en by som ligger omtrent 90 minutters kjøring, eller 2 timer med tog, utenfor Vilnius, hovedstaden i Litauen. Byen er hovedsaklig kjent for sitt store helsefokus, med spa-anlegg, salter og mineralvann, og de siste 225 årene har byen vært kjent som Litauens spa og resort-hovedstad.
Dette gjenspeiles også i byens navn, Druskininkai, som kommer fra det litauiske ordet for salt (druska) og person som er involvert i aktiviteter med salt (druskininkas).
I oktober var Thomas og jeg invitert med på pressetur til Litauen, der vi så mye spennende og møtte en rekke flotte mennesker. Denne posten er del av denne presseturen.
Vårt første møte med Litauen var altså byen Druskininkai.
Helse og velstand i Druskininkai
Den store mengden futurær som omkranser byen gir rikelig med frisk og ren luft til innbyggere og besøkende i Druskininkai. Byen har også vært viden kjent for sitt mineralvann (nei, ikke brus, men vann med mineralsk innhold) siden 1300-tallet, noe som betyr at Druskininkai er en flott destinasjon for de som vil ha ekstra fokus på helse.
Til motsetning fra i Norge, der man gjerne forbinder et spa med et sted du drar for en avslappende velvære-opplevelse, kanskje en romantisk date og en massasje, har også mange av behandlingene i Druskininkai fokus på helsefordeler. Disse behandlingene kan inkludere mineraler, oksygen og leire, for å nevne noe.
Mineralvann
I Druskininkai finner du rundt 30 ulike steder med mineralvann. Noen av disse kan drikkes, og gir kroppen gode helsefordeler i form av mineraler og salter, mens andre har høy konsentrasjon av mineraler og er velegnet for bad.
Kombinasjonen av mineralvann, behandlingene på de medisinske spa-ene og den supre luftkvaliteten furutrærne rundt byen gir, gjør Druskininkai til et svært attraktivt reisemål for turister som ønsker å bedre helsen sin.
Som nevnt har Druskininkai en rekke ulike medisinske spa. Det var jo derfor bare rett og rimelig at vi besøjkte minst ett, og Lilijana tok oss med til flere av spa-anleggene rundt i byen. Disse var utrolig vakre og gjennomførte (jeg likte spesielt godt rommet med Bali-tema), og på slutten av dagen fikk vi dra til Eglés Sanatorija der vi skulle overnatte.
Eglés Sanatorija medisinske spa
Det svære anlegget som utgjør Eglés Sanatorija (her er det plass til opptil 1300 mennesker) ligger en rask kjøretur utenfor bysentrum av Druskininkai. Eglés åpnet dørene for første gang i 1972, og er det største medisinske spa-et i hele Litauen. Med mer enn 400 ulike behandlinger kan du bli værende en liten evighet dersom du skal rekke å teste alle sammen.
Rommet vårt var stort, og veldig komfortabelt. Senga var helt perfekt – stor, med en deilig madrass, og jeg sov som en baby. Fra soverommet var det utgang til en veranda, og fra stua (for joda, det var en egen stue) var det utgang til en annen balkong. Rommet hadde også to bad, ett med dusj og et med badekar.
Fokuset på Eglés er veldig helserelatert. Hit reiser mennesker etter de har hatt en skade, vært i en ulik, blitt syke eller av andre grunner trenger å styrke helsen sin. Med mer enn 400 ulike behandlinger å velge mellom vil det definitivt være noe for enhver smak og ethvert behov her.
Det er verdt å nevne at et medisinsk spa skiller seg fra et spa slik du vil kjenne det fra Norge. For det første er Eglés helt klart det største spaet jeg har besøkt. I tillegg er gjestene her både eldre og fler synlig syke mennesker enn det du ville møtt på spa i Norge, noe som igjen viser helsefokuset i denne byen.
Da vi besøkte Eglés Sanatorija opplevde vi at de fleste som jobbet der ikke snakket engelsk, noe som betød at vi fikk bryne oss på noen solide runder med mimeleken. Men det er utrolig hvor langt man kommer med et smil og positiv holdning, og vi klarte oss dermed ganske bra.
Bade- og badstuområdet på Eglés var helt fantastisk, og må trekkes frem. Dette var helt klart høydaren ved spaet for min del. På tross av at jeg ikke er en utpreget morgenperson måtte jeg sette på alarm slik at jeg fikk litt kvalitetstid i bassenget på morgenen også før det var tid for utsjekk.
Guidet bytur med RETRO Druskininkai
I Druskininkai møtte vi vår utrolig kunnskapsrike og hyggelige guide, Lilijana fra RETRO Druskininkai. Vi fikk en hel dag sammen med henne, mens hun viste oss rundt i byen.
Restaurant Toli Toli
Da vi først ankom Druskininkai var det på restauranten Toli Toli (som betyr «en gang for lenge lenge siden», som de sier i begynnelsen av eventyr) vi møtte Lilijana. Restauranten har et herlig utvalg fusion-retter, veldig hyggelig atmosfære, koselig interiør og de serverer også flere vegetar og veganske alternativer. Et flott møte- og lunsjsted i Druskininkai.
En av de beste tingene med å oppdage en ny by sammen med en lokalkjent er at du får se og vite om alle disse småtingene du ellers ville gått rett forbi. Ting du aldri ville lagt merke til påpekes, og plutselig befinner du deg på et for deg tilfeldig sted, men som viser seg å være noe spennende.
Arkitektur
Lilijana sørget for at hun fikk vist, forklart og fortalt oss om stort sett det meste i Druskininkais gamleby. Hun dro oss med opp og ned gatene, og pekte og forklarte alt om de ærverdige husene vi passerte. Det føltes nesten som om vi gikk gjennom et filmsett, men dette er faktisk ordentlige hus.
Kirker i Druskininkai
Litauen er et kristent land, med en rekke storslagne og vakre kirker en kan besøke. Selvfølgelig er også flere av disse plassert i Druskininkai. Selv om jeg selv ikke personlig er religiøs synes jeg det er fint å besøke religiøse og hellige steder når jeg er ute på reise. I Druskininkai ble det tid til å besøke to ulike kirker:
Etter at Druskininkai ble en populær spa-by ble kirken Joy of All Who Sorrow ferdigstilt i 1865. Denne utrolig vakre og knall blå kirken er ortodoks, og det er også mulig å utforske innsiden (noe vi dessverre ikke hadde tid til denne gangen).
Kirken Saint Mary’s Scapular er en annen populær kirke å besøke i Druskininkai. I sommerhalvåret arrangeres det en rekke konserter og arrangementer her, og det er populært blant både fastboende og turister å delta på disse.
Du kan også ta taubane opp til byens høyeste sted (dog det sier ikke så mye, ettersom det høyeste stedet i hele landet er på 295 moh.), hvor du får en flott utsikt.
Taubanen går over furutrærne, og ender opp nær en av byens store stoltheter, vintersportsområdet «Snow Arena». Vi skulle egentlig ta både taubane og besøke Snow Arena, men resten av alt annet byen hadde å by på slukte tiden vår.
Kunst i Druskininkai – M. K. Čiurlionis
Rundt omkring i Druskininkai finner du flere gode muligheter for å oppleve kunst. En av de mer tilgjengelige kunstnerne er M. K. Čiurlionis, ikke bare fordi han er en veldig folkekjær kunstner som litauerne setter stor pris på, men også fordi en rekke av kunstverkene hans kan ses rundt i byen.
Banken i Litauen lagde på et tidspunkt en spesiell seddel som hadde både ansiktet og kunsten til Čiurlionis. Enheten var aldri i bruk, rett og slett fordi den var verdt mer enn det den største seddelen i bruk på tidspunktet var verdt. En artig måte å vise frem hvor verdsattt han og hans kunst er. Her viser Lilijana frem et bilde av seddelen foran kunstverket utstilt i Druskininkai.
På tross av at kunstneren selv kun levde til han ble 35 år gammel lever kunsten hans videre i stort omfang i Litauen.
Det sies at Mikalojus Konstantinas Čiurlionis, som opprinnelig var komponist, ikke bare malte malerier, men at han også malte sanger og lyder.
Jeg hadde aldri engang hørt om byen Druskininkai før jeg besøkte byen, en by som virkelig overrasket meg positivt. Med sin nære beliggenhet til Vilnius er dette et flott sted å reise for eksempel for en dagstur (eller en lenger tur, om du skal teste ut noen spabehandlinger).
OM DENNE POSTEN
Denne posten er skrevet etter en sponset pressetur til Litauen, men det foreligger ingen føringer for hva jeg skulle skrive i etterkant. Alt jeg har skrevet er basert på egne erfaringer, og er mine egne tanker og meninger om reisen.
Leave a reply